viernes, 15 de febrero de 2013

El asteroide 2012DA14 pasará cerca de la Tierra

El Asteroide 2012 DA14 se acerca a la Tierra.



Según la NASA, el cuerpo rocoso «rozará» la corteza terrestre a unos 27.700 kilómetros, lo que, aunque parece una cifra enorme, supone una distancia mínima en términos espaciales. Sin embargo, la agencia espacial lleva días descartando cualquier tipo de impacto o daño alguno en nuestro planeta. 


El Asteroide 2012 DA14 se convertirá esta noche en el objeto que haya pasado más cerca de la Tierra desde que la comunidad científica comenzó a observar e identificar este tipo de piedras espaciales. Curiosidad, misterio e incluso miedo, incrementado tras el impacto de un meteorito esta madrugada en la región de Cheliabinsk, en los montes Urales (Rusia). Son los sentimientos que suscitan estos cuerpos espaciales sobre los que el cine ha ofrecido una buena ración de episodios catastróficos en los que, normalmente, un grupo de humanos intentaban frenar su impacto contra el Planeta Azul.


Sin embargo, en esta ocasión, la NASA ya se ha encargado de calmar los ánimos, asegurando que no existe ninguna posibilidad de que el asteroide colisiones hoy con la Tierra.  «Este tipo de asteroides pequeños no provocarían una catástrofe, pero sí daños regionales», explicó hace unos días a través de una teleconferencia Lindley Johnson, director de la Oficina del Programa de Objetos Próximos a la Tierra (NEO, en inglés) de la NASA. Arrojando más luz sobre este extraordinario episodio espacial, la Nasa ya ha colgado en su web una secuencia de las tres primeras imágenes del asteroide.
El Asteroide 2012 DA14 fue descubierto el pasado 22 de diciembre por un grupo de científicos del observatorio de La Sagra (Granada). Los expertos han pronosticado que el cuerpo rocoso previsto alcanzar la menor distancia a la Tierra sobre las 20.24 horas, cuando pase sobre la isla de Sumatra, en el Océano Índico. No habrá peligro de que la piedra quede atrapada por la gravedad terrestre, que es la fuerza con la que los satélites que rotan en torno al globo quedan fijados. El meteorito hará una pasada a nada menos que 7,8 kilómetros por segundo. Cruzará el llamado cinturón geoestacionario, donde los ingenios espaciales quedan atrapados girando, sin poder irse más lejos ni volver a caer a tierra.


Los cálculos iniciales aseguran por este motivo que el Asteroide 2012 DA14 no dañará ninguno de los satélites de comunicaciones, observación meteorológica o espías que gravitan en ese cinturón espacial. Lo que no han dicho es qué ocurrirá si el meteorito impacta con un trozo importante de chatarra espacial que también se encuentran  más o menos esa altura. La carambola podría hacer reentrar los restos de un viejo cohete o de un satélite averiado en la atmósfera y precipitarse a tierra. El asteroide pasará entre los satélites de órbita baja, a unos 600 kilómetros metros de la corteza, y los de órbita alta, que rotan a 36.000 kilómetros.


Avistamiento del asteroide


Pero todo eso queda en el campo de las suposiciones. Según los expertos, todas aquellas personas que no hayan sido invitadas a participar en las sesiones de observación de centros astronómicos, universidades o asociaciones culturales, pueden optar por realizar ellos mismos el avistamiento delAsteroide 2012 DA14. Si el tiempo lo permite, quitando amplias zonas de la mitad norte que probablemente estarán nubladas según las previsiones, sobre las 22.00 horas el asteroide 2012 DA14 será visible con prismáticos y telescopios. Pero ¿hacia dónde mirar?

Los expertos consultados explican que para divisar el asteroidehay que buscar en el firmamento la estrella Polar. Esta viene a encontrarse hacia el Norte. Es la más brillante y se encuentra situada en la cola de la Osa Menor, más conocida como el carro por el dibujo que forma las estrellas que componen esta constelación. Pero, ojo, el asteroide no se verá como un pedrusco lanzado al aire. Será percibido más bien como un objeto luminoso que avanza a gran velocidad en el cielo. Como una estrella fugaz, pero en este caso, al ser observada con los prismáticos, una estrella que no se apagará hasta que salga del alcance de los mismos.

En el observatorio de La Sagra ya tienen preparados todos los instrumentos para saber más del Asteroide 2012 DA14 que descubrieron dentro del sondeo La Sagra Sky Survey (LSSS), patrocinado por la Agencia Espacial Europea. El observatorio LSSS se encuentra cerca de la ciudad de Granada, a una altitud de 1.700 metros, en uno de los lugares con menos contaminación lumínica de la Europa continental. Y son ellos, los técnicos del Estudio de Objetos Cercanos a la Tierra (NEOs por sus siglas en inglés), los que han sido encargados de anunciar que el meteorito no se estrellará contra la corteza terrestre. En caso contrario habrá que ponerse a salvo. Un impacto de una piedra espacial de esas dimensiones causaría un boquete del tamaño del madrileño Parque del Retiro.


Fuente:
http://www.lavozdegalicia.es/noticia/informacion/2013/02/14/asteroide-2012-da14-primeras-imagenes-cuerpo-espacial-rozara-hoy-tierra/00031360866126504339380.htm