Las bacterias son seres vivos unicelulares procariotas, es decir, su material genético (ADN) no está rodeado por una membrana. En esto se diferencian de los organismos eucariotas, ya que estos si poseen verdadero núcleo.
Estructura de las bacterias.-
En la estructura de las bacterias se diferencian las siguientes partes:
- Pared celular
- Flagelos
- Fimbrias
- Membrana plasmática
- Citoplasma
- Orgánulos: ribosomas, los clorosomas…
Morfología bacteriana.-
Su forma es muy variada. Pueden ser redondeadas (cocos), alargadas (bacilos), en forma de coma (vibrios), espirales (espirilos y espiroquetas) e incluso irregulares o con formas poliédricas.
Se pueden encontrar aisladas o asociadas en parejas -diplo- (diplococos), en cadenas -estrepto-(estreptococos), en racimos -estafilo-(estafilococos) o en cubos (sarcinas). Por ejemplo, un estafilococo es una bacteria redondeada que se asocia formando racimos de células.
La mayoría presentan un tamaño diez veces menor que el de las células eucariotas, es decir entre 0,5 y 5 mm, aunque las hay enormes llegando a medir incluso 0,5 mm por lo que son perceptibles a simple vista.
Metabolismo de las bacterias.-
Las bacterias habitan prácticamente en cualquier tipo de ambiente sea terrestre, acuático o aéreo. Son capaces de sobrevivir a circunstancias extremas de temperatura, salinidad, etc.
A diferencia de los organismos superiores, las bacterias presentan una gran variedad de tipos metabólicos. Esta circunstancia se ha utilizado para definir su taxonomía, aunque estos rasgos no corresponden a menudo con las clasificaciones genéticas modernas.
Según el tipo de nutrición y la fuente de la que obtengan el carbono se pueden clasificar en:
- Heterótrofas, cuando usan compuestos orgánicos.
- Autótrofas, cuando obtienen el carbono a partir de sustancias inorgánicas.
Según la fuente de energía, las bacterias pueden ser:
- Fotótrofas, si emplean la luz a través de la fotosíntesis.
- Quimiótrofas cuando obtienen energía a partir de sustancias químicas.
En cuanto a la utilización o no del oxígeno en el proceso de respiración se clasifican en :
- Aerobias, si utilizan este gas.
- Anaerobias, cuando utilizan otros compuestos como el dióxido de carbono
CLASIFICACION DE LAS BACTERIAS.
Atendiendo a su genética, estructura e historia evolutiva, las bacterias se clasifican en arqueobacterias y eubacterias.
- Arqueobacterias. Son bacterias evolutivamente muy antiguas. Viven en ambientes extremos, como fuentes termales, volcanes, aguas antárticas, aguas muy ácidas o muy alcalinas, lugares con una elevada concentración de sales, etc. También se alojan en el estómago de los rumiantes.
- Eubacterias. Son las bacterias más abundantes. Dentro de este grupo se encuentra la mayoría de las bacterias, y los micoplasmas, un tipo bacteriano que carece de pared celular. Otro grupo especial es el de las cianobacterias, que se nutren mediante la fotosíntesis y son las responsables de la presencia de oxígeno y la capa de ozono en la atmósfera actual.
CURIOSIDADES DE LAS BACTERIAS.
¿Sabías que…?
¡ BACTERIAS!
¡ BACTERIAS!
Tu cuerpo contiene diez veces más células de bacterias que células humanas. Esto es posible porque son mucho más pequeñas y ocupan menos volumen. [Fuente: Carolyn Bohach, microbióloga de la Universidad de Idaho, en Scientific American]
¿Sabías que los carritos del supermercado están más sucios que un baño público?
¿Sabías que los carritos del supermercado están más sucios que un baño público?
Un estudio de la Universidad de Arizona en Estados Unidos afirma que estos carritos son más sucios incluso que un baño público. De hecho, solo en el mango, hay más de un millón de gérmenes.
¿Sabías que los teléfonos móviles con pantalla tactil tienen 18 veces más bacterias que un baño público?
La Universidad de Stanford ha señalado que las pantallas de estos aparatos tienen bacterias. El investigador de este tema Timothy Julian, ha señalado que existen en los teléfonos móviles 18 veces más cantidad de gérmenes que en un baño público para hombres.
Asi es, a muchos les asombra saber que el 80% de las bacterias de la boca no se acumulan entre los dientes. Las zonas de mayor concentración son la lengua y las encías.
¿Sabías que hay más bacterias en un teclado que en el WC (inodoro)?
Recientes estudios realizados por el laboratorio de origen sueco Pegasus Lab indican que el teclado de un ordenador resultó guardar microorganismos y estar infectado con una cantidad de 33 mil bacterias por centímetro cuadrado.
¿Sabes cuál es la bacteria más grande del mundo descubierta hasta ahora?
- La bacteria más grande del mundo fue descubierta en 1999 por un grupo de científicos alemanes en las costas de Namibia –África-. Esta bacteria, llamada Thiomargarita namibiensis o Perla de azufre de Namibia, mide aproximadamente 0.75 mm, por lo que es perceptible a simple vista.
¿Sabes cuál es la bacteria más abundante?
Es incontable el número de bacterias que habitan nuestro planeta, pero existe una cuyos mecanismos de adaptación le permite garantizar su éxito reproductivo, convirtiéndola en la más numerosa del planeta. Se trata del Pelagibacter ubique, bacteria descubierta en el Mar de los Sargazos en 1990, y de la cual existen en la Tierra unas 1028 células individuales.
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